Lsd en andere tripmiddelen versterken bestaande emoties, verandert de waarneming en de beleving van tijd en ruimte.
Concreet kunnen gehoor, reuk en gevoel intenser worden of kunnen voorwerpen licht uitstralen. Men kan soms muziek beginnen ‘zien’, een schilderij ‘horen’ of een kleur ‘ruiken’. Wat gewoon stilstaat, kan gaan bewegen, de ruimte kan vergroten of verkleinen, de tijd kan vertragen of stilstaan enzovoort. Gevoel en waarneming horen niet meer bij elkaar. Bij deze bizarre bewustzijnsverandering ervaart men zijn gedachten meestal als heel helder.
Tripmiddelen kunnen een zeer krachtige werking hebben. De kracht van een trip heeft een golvend karakter en gaat dus met ups en downs. In het begin brengt iedere golf meer tripeffecten. Aan het eind nemen de tripeffecten weer af. Een trip kan soms tot twaalf uur en langer duren.
Mensen hebben het gevoel dat ze na gebruik allerlei diepe inzichten krijgen. Vandaar dat nogal wat tripmiddelen in de oudheid en de middeleeuwen aan religie en magie waren gelinkt.
Welke effecten iemand zal ervaren, is afhankelijk van:
het middel: sommige middelen zorgen voor kleurrijke hallucinaties, andere roepen dan weer duistere, angstaanjagende beelden op